La ville copiée

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Leo Lander mène une vie très calme. Peut-être même un peu trop : sa carrière d’architecte est au point mort et sa femme ne manque pas de le lui reprocher. Alors quand un de ses anciens camarades, devenu un véritable magnat de l’immobilier en Chine, lui propose de venir l’aider à construire une copie exacte de la ville de Zurich à Kunming, il saute sur l’occasion. Mais cet environnement inconnu lui réserve bien des surprises…

L'avis de Louis Moulin

Dans La Conversion, Matthias Gnehm tressait déjà des parallèles métaphoriques entre aménagement du territoire et condition humaine. Le train y était assez classiquement symbole du transport amoureux et du temps qui passe. Dans La Ville copiée, l’auteur suisse prend le prétexte d’un projet urbanistique insensé pour mener une réflexion sur les faux-semblants.

Un pied dans un univers familier (celui de la ville helvète), un pied dans l’inconnu le plus déroutant (la Chine et ses codes propres), le héros perd ses repères jusqu'à parvenir au doute ontologique. Gnehm s’égare parfois dans les fausses pistes qu’il élabore mais se rattrape par ses nombreux clins d’œil et la cohérence d’ensemble de l’oeuvre.

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